40대·50대 고객도 이제 AI를 쓰나?
40대 생성형AI 경험률 58.4%, 45세 이상 챗GPT 사용 비중도 11.7%에서 15.1%로 늘었다
40대·50대 고객도 이제 AI를 쓰는 사람이 크게 늘었다. 국내 40대의 생성형AI 경험률은 58.4%까지 올라왔다. 세계적으로도 45세 이상 챗GPT 사용자 비중이 11.7%에서 15.1%로 늘었다.
40대·50대 고객에게도 AI는 더 이상 젊은 세대만의 이야기가 아니다.
우리 가게 고객이 40대라면, 정말 달라지고 있나
그렇다고 볼 만한 숫자가 나왔다. 과학기술정보통신부가 2026년 3월 31일 발표한 「2025 인터넷이용실태조사」에서 국민 전체의 생성형AI 경험률은 44.5%였다. 1년 전 33.3%에서 11.2%포인트 늘었다.
20대는 75.3%, 30대는 71.1%로 높았다. 그런데 40대도 58.4%였다. 12~19세의 59.7%와 거의 비슷한 수준이다.
반면 60대는 14.3%, 70대 이상은 4.9%였다. 40대를 지나면서 생성형AI 경험률이 크게 낮아지는 모습이다.
| 연령대 | 생성형AI 경험률(2025) |
|---|---|
| 20대 | 75.3% |
| 30대 | 71.1% |
| 12~19세 | 59.7% |
| 40대 | 58.4% |
| 60대 | 14.3% |
| 70대 이상 | 4.9% |
50대는 아직 AI와 거리가 먼 것 아닌가
예전 숫자만 보면 그렇게 생각할 수 있다. 2023년 6월 조사에서는 40대 생성형AI 이용률이 18.7%, 50대는 8.5%, 60대는 3.4%였다. 이 조사는 2024년 9월 발표됐다.
50대의 AI 인지도는 이용률보다 높았다. KISDI 조사에서 50대의 60.6%는 생성형AI를 "들어본 적 있다"고 답했다. 하지만 "잘 알고 있다"는 응답은 2.3%였다.
최근 조사에서는 변화가 더 크게 나타났다. KISDI가 2026년 4월 조사한 생성형AI 전체 이용률은 13.7%에서 31.6%로 올랐다. 생성형AI를 이용하는 목적 가운데 정보검색은 42.5%였다.
조사마다 질문과 표본이 다르기 때문에 예전 수치와 최근 수치를 그대로 이어서 비교할 수는 없다. 다만 50대에서 AI에 대한 인지도가 먼저 높아지고, 이용이 뒤따르는 흐름은 여러 조사에서 확인된다.
| 지표 | 수치 | 시점 |
|---|---|---|
| 40대 이용률 | 18.7% | 2023.6 조사(2024.9 발표) |
| 50대 이용률 | 8.5% | 2023.6 조사(2024.9 발표) |
| 60대 이용률 | 3.4% | 2023.6 조사(2024.9 발표) |
| 50대 "들어본 적 있다" | 60.6% | KISDI STAT Report |
| 50대 "잘 알고 있다" | 2.3% | KISDI STAT Report |
| 생성형AI 전체 이용률 | 13.7%→31.6% | KISDI(2026.4 조사) |
| 이용 목적 중 정보검색 | 42.5% | KISDI(2026.4 조사) |
세계에서도 40대·50대가 AI를 쓰기 시작했나
세계적인 흐름도 비슷하다. 오픈AI가 2026년 8월 공개한 Signals v2.0에서는 45세 이상 사용자의 비중이 11.7%에서 15.1%로 늘었다.
2026년 1분기 업데이트에서도 35세 이상 사용자의 메시지 비중이 추적 대상 국가 대부분에서 전년보다 5%포인트 늘었다.
챗GPT를 사용하는 사람 자체도 크게 늘었다. 주간 사용자는 2025년 2월 4억 명에서 2026년 2월 9억 명으로 늘었다.
한국의 변화도 눈에 띈다. 한국은 1인당 메시지 수 기준으로 147개국 가운데 57위에서 25위로 올라왔다.
즉, AI를 사용하는 사람이 늘어나는 흐름과 함께 40대 이상 이용자의 비중도 커지고 있다.
| 지표 | 수치 | 시점· |
|---|---|---|
| 45세 이상 사용 비중(세계) | 11.7%→15.1% | OpenAI Signals v2.0(2026.8) |
| 35세 이상 메시지 비중 증가폭 | 전년 대비 +5%p | OpenAI Signals 2026 1분기 업데이트 |
| 챗GPT 주간 사용자 | 4억(25.2)→9억(26.2) | OpenAI |
| 한국 1인당 메시지 세계 순위 | 57위→25위(147개국 중) | OpenAI Signals v2.0 |
고객의 소비에서도 변화가 보이나
AI 이용만 따로 볼 필요는 없다. 40대·50대 고객이 실제로 소비하는 모습도 함께 볼 수 있다.
BC카드가 2026년 1월 공개한 소비 데이터를 보면, 2022년 매출을 100으로 놓았을 때 2025년 올리브영·다이소·무신사 매출 지수는 40대에서 142였다.
20대도 142였다. 50대는 122, 30대는 113이었다.
러닝 관련 소비에서도 40대의 변화가 나타났다. 2024년 대비 2025년 매출 증가 폭이 가장 큰 연령대는 40대였고, 매출 지수는 162였다.
AI를 이용하기 시작한 연령대와 소비가 늘어난 연령대에 40대가 함께 나타난다는 점을 볼 수 있다.
| 항목 | 지수(2022=100 → 2025) | 연령 |
|---|---|---|
| 올리브영· | 142 | 40대 |
| 〃 | 142 | 20대 |
| 〃 | 122 | 50대 |
| 〃 | 113 | 30대 |
| 러닝 관련 매출(24→25) | 162 | 40대 |
그런데 사장님은 AI를 얼마나 쓰고 있나
고객의 변화만큼 중요한 부분이다. 와이즈앱 집계에 따르면 2025년 8월 한국의 챗GPT 앱 월간활성사용자는 2,031만 명이었다. 전년 동월보다 약 5배 늘었다.
이용자 가운데 20~40대 비중은 70%였다. 40대는 22.4%, 50대는 12.6%였다.
반면 KISDI가 2026년 4월 조사한 나 홀로 사장님, 즉 단독자영업자의 생성형AI 이용률은 12.6%였다. 같은 조사에서 생성형AI 전체 이용률은 31.6%였다.
고객 가운데 AI를 사용하는 사람이 늘어나는 것과 가게를 운영하는 사람이 AI를 사용하는 것은 같은 속도로 움직이지 않고 있다.
| 지표 | 수치 | 출처 |
|---|---|---|
| 챗GPT 앱 월간활성사용자(한국) | 2,031만 명(전년비 약 5배) | ★ 와이즈앱(2025.8) |
| 이용자 중 20~40대 비중 | 70% | ★ 와이즈앱(2025.8) |
| 이용자 중 40대 비중 | 22.4% | ★ 와이즈앱(2025.8) |
| 이용자 중 50대 비중 | 12.6% | ★ 와이즈앱(2025.8) |
| 나 홀로 사장님(단독자영업자) 이용률 | 12.6% | KISDI(2026.4 조사) |
그래서 동네 가게도 신경 써야 하나
가게 고객이 40대·50대 중심이라면 이 변화를 따로 볼 필요가 있다. 40대는 이미 생성형AI 경험률이 58.4%까지 올라왔다. 50대도 생성형AI를 들어본 적 있다는 응답이 60.6%였다.
특히 생성형AI 이용 목적에서 정보검색이 42.5%를 차지했다는 점도 눈여겨볼 부분이다. 고객이 정보를 찾는 과정에서 AI를 이용하는 흐름이 커지고 있기 때문이다.
물론 모든 40대·50대 고객이 AI를 사용하는 것은 아니다. 60대와 70대 이상의 경험률은 각각 14.3%, 4.9%로 차이가 크다. 가게마다 고객의 연령 구성도 다르다.
그래도 40대·50대가 주요 고객이라면 예전처럼 AI를 젊은 사람만의 도구로 생각하기는 어렵다. 숫자로 보면 40대의 AI 경험과 소비 변화가 함께 나타나고 있다.
AI사이트코리아는 이런 연령별 변화를 계속 확인한다. 동네 사장님이 자신의 고객이 어떤 정보를 찾고 있는지 생각할 때, AI 이용자의 연령 변화도 함께 살펴볼 필요가 있다.
요점 ① 국내 40대 생성형AI 경험률은 58.4%까지 올라왔다. ② 세계 45세 이상 챗GPT 사용자 비중은 11.7%에서 15.1%로 늘었다. ③ 올리브영·다이소·무신사 2025년 매출 지수는 40대 142, 50대 122였다. ④ 나 홀로 사장님의 생성형AI 이용률은 12.6%였다.
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