# 사장님이 AI를 쓰면 고객도 우리 가게를 찾을까?

_미국 소상공인 AI 사용률은 2023년 36%에서 2026년 89%로 올랐지만, 한국은 AI를 쓰는 단계와 고객에게 AI로 발견되는 문제가 따로 있다._

> 한국 소상공인의 디지털·AI 활용률은 80%지만 고급 활용은 1.5%에 그친다. 이제 중요한 것은 사장님이 AI를 쓰는 것뿐 아니라 고객이 AI에게 우리 가게를 물었을 때 답에 등장하는가다.

- 종류: 칼럼
- 주소: https://aisitekorea.com/column/us-89-percent-ai-korea-gap
- 발행: AI사이트코리아 (https://aisitekorea.com)
- 작성일: 2026-09-26

미국 소상공인의 AI 사용률은 2023년 36%에서 2026년 89%까지 올랐다. 한국 소상공인도 디지털·AI 활용률은 80%지만, 경영 효율화 수준의 고급 활용은 1.5%에 그친다. 그런데 사장님이 AI를 쓰는 것과 고객이 AI에게 우리 가게를 물었을 때 AI가 우리 가게를 찾아주는 것은 전혀 다른 문제다.

사장님이 AI를 쓰는 것과 AI가 고객에게 우리 가게를 추천하는 것은 서로 다른 질문이다

## 미국 사장님들은 왜 이렇게 빨리 AI를 쓰게 됐나

미국에서는 소상공인의 AI 사용이 빠르게 늘었다. 미국상공회의소재단이 입소스에 의뢰해 2026년 5월 8일부터 11일까지 조사한 결과, 어떤 형태로든 AI를 사용하는 소상공인은 89%였다. 2023년 같은 조사의 36%와 비교하면 3년 사이 53%포인트가 오른 수치다.

생성형 AI만 놓고 봐도 사용률은 2024년 40%에서 2025년 58%로 올랐다. 다만 기업 규모에 따라 차이는 있었다. 직원 2~9명 기업의 AI 사용률은 43%, 직원 100~249명 기업은 59%였다.

| 시점 | 지표 | 수치 |
|---|---|---|
| 2023 | 전체 AI 사용(어떤 형태든) | 36% |
| 2024 | 생성형 AI 사용 | 40% |
| 2025 | 생성형 AI 사용 | 58% |
| 2026.5(8~11일 조사) | 전체 AI 사용 | 89% |
| 2026 | 직원 2~9명 기업 AI 사용 | 43% |
| 2026 | 직원 100~249명 기업 AI 사용 | 59% |

## 한국 사장님들은 지금 어느 단계에 있나

한국 소상공인도 디지털 기술과 AI를 전혀 쓰지 않는 것은 아니다. 중소기업중앙회가 2026년 6월 9일 발표한 소상공인 500개사 조사에서는 디지털·AI 기술을 현재 활용하고 있다는 응답이 80%였다.

문제는 활용의 깊이다. 활용자 중 52.8%는 키오스크·배달앱·SNS 같은 입문 단계에 머물렀고, 경영 효율화 수준의 고급 단계는 1.5%에 그쳤다. AI 기반 재고관리·자동발주는 3.3%, 가격 최적화는 2.2%였다.

| 활용 단계 | 비율 | 내용 |
|---|---|---|
| 활용 중(전체) | 80% | 문서작성·키오스크·배달앱 포함 |
| 입문 | 52.8% | 키오스크·배달앱·SNS |
| 기초 | 30.5% | 기본 기능만 |
| 중급 | 15.3% | - |
| 고급 | 1.5% | 경영 효율화 수준 |
| AI 기반 재고관리·자동발주 | 3.3% | 고도화 활용 |
| AI 기반 가격 최적화 | 2.2% | 고도화 활용 |

그래서 미국의 89%와 한국의 80%만 단순 비교하면 실제 차이를 놓치게 된다. 미국 조사는 AI를 쓰는지를 중심으로 봤고, 한국 조사는 어디까지 활용하는지도 함께 봤기 때문이다.

국가 전체로 봐도 비슷한 모습이 나온다. 정보통신정책연구원이 2026년 4월 발표한 조사에서 국민 전체의 생성형 AI 이용률은 13.7%에서 31.6%로 늘었지만, 단독 자영업자는 12.6%였다.

오픈서베이가 2026년 7월 발표한 조사에서는 최근 3개월 안에 챗GPT를 써 본 소비자가 54.5%였다. 이 수치는 사장님이 아니라 소비자 전체를 대상으로 한 결과라는 점을 구분해서 봐야 한다.

| 조사 | 수치 | 대상·시점 |
|---|---|---|
| KISDI 전체 국민 생성형 AI 이용률 | 13.7%→31.6% | 국민 전체, 2026.4 발표 |
| KISDI 단독 자영업자 이용률 | 12.6% | 자영업자, 2026.4 발표 |
| 오픈서베이 최근 3개월 챗GPT 이용 경험 | 54.5% | 소비자 전체, 2026.7 |

## 그런데 고객은 이미 AI에게 물어보고 있다

여기서 중요한 차이가 하나 더 있다. 지금까지의 통계는 대부분 사장님이 AI를 얼마나 쓰는지를 보여준다. 하지만 가게를 찾는 과정에서는 고객이 AI에게 무엇을 묻고, AI가 어떤 가게를 답으로 보여주는지가 중요하다.

챗GPT 주간 활성 사용자는 2025년 2월 4억 명에서 2026년 2월 9억 명으로 늘었다. 퓨리서치가 2026년 2월 미국 성인을 대상으로 조사한 결과에서도 챗GPT 사용률은 34%에서 44%로 늘었고, 그중 24%는 매일 사용한다고 답했다.

나이에 따라서도 차이가 있었다. 50세 미만의 사용률은 57%였고, 50세 이상은 28%였다. 사장님이 AI를 쓰느냐와 관계없이 고객이 AI를 사용하는 상황이 커지고 있다는 뜻이다.

| 지표 | 수치 | 출처·시점 |
|---|---|---|
| 챗GPT 주간 활성 사용자 | 4억(2025.2)→9억(2026.2) | 오픈AI |
| 미국 성인 챗GPT 사용률 | 34%→44% | 퓨리서치 2026.2 |
| 미국 성인 매일 챗GPT 사용 | 24% | 퓨리서치 2026.2 |
| 50세 미만 사용률(50세 이상은 28%) | 57% | 퓨리서치 2026.2 |

## 고객이 AI에게 우리 가게를 물으면 바로 나올까

사장님이 AI를 잘 쓰는 것만으로는 이 문제가 해결되지 않는다. 고객이 AI에게 가게를 물었을 때 AI가 그 가게를 알고 있어야 하기 때문이다.

예를 들어 고객이 특정 지역에서 어떤 가게를 찾거나, 어떤 조건에 맞는 가게를 추천해 달라고 AI에게 물을 수 있다. 이때 중요한 것은 사장님이 AI로 글을 만들었는지가 아니라, AI가 우리 가게에 관한 정보를 확인하고 답에 넣을 수 있느냐다.

한 업체 조사에서는 브랜드 규모에 따라 AI 인용률이 대형 73%, 중견 44%, 소규모 11%로 나타났다. 또 동일한 사양을 제시한 실험에서는 유명 브랜드가 100% 선택됐다.

다만 이런 결과는 특정 업체 조사와 실험 결과라는 점에서 구분해서 볼 필요가 있다. 모든 AI가 항상 같은 방식으로 가게를 선택한다고 단정할 수 있는 자료는 아니다.

| 조사 | 결과 |
|---|---|
| 브랜드 규모별 AI 인용률(업체 조사★) | 대형 73%·중견 44%·소규모 11% |
| 동일 사양 제시 실험 | 유명 브랜드 100% 선택 |
| 맥킨지 브랜드 교체 의향 | 소비자 57% |
| 자사 실측(9/15, 4개 AI 엔진) | 우리 가게 인용 0건 |

## 결국 사장님이 준비해야 할 것은 두 가지다

첫째는 사장님이 AI를 실제 경영에 활용하는 것이다. 문서 작성이나 기본 기능을 넘어 재고관리·자동발주, 가격 최적화처럼 실제 경영에 활용하는 단계까지 갈 수 있는지가 중요하다.

둘째는 고객이 AI에게 가게를 물었을 때 우리 가게의 정보가 답에 활용될 수 있도록 하는 것이다. 두 가지는 서로 연결돼 있지만 같은 문제는 아니다.

맥킨지 조사에서는 소비자의 57%가 AI 추천이라면 기존에 사용하던 브랜드를 바꿀 의향이 있다고 답했다. AI가 무엇을 추천하는지가 고객의 선택과 연결될 수 있다는 의미다.

실제로 9월 15일 4개 AI 엔진에 직접 물어본 실측에서는 우리 가게가 인용된 건수가 0건이었다. 사장님이 AI를 쓰는 것만으로 고객에게 AI를 통한 발견이 보장되는 것은 아니라는 점을 보여주는 결과다.

지금 사장님에게 필요한 질문은 단순히 “AI를 쓰고 있나?”에서 끝나지 않는다. “고객이 AI에게 우리 가게를 물으면, AI는 우리 가게를 알고 답할 수 있나?”까지 함께 봐야 한다.

① 미국 소상공인 AI 사용률은 2023년 36%에서 2026년 89%로 올랐다. ② 한국 소상공인의 디지털·AI 활용률은 80%지만 고급 활용은 1.5%, 재고관리·자동발주는 3.3%다. ③ 챗GPT 주간 활성 사용자는 2025년 2월 4억 명에서 2026년 2월 9억 명으로 늘었다. ④ 한 업체 조사에서 AI 인용률은 대형 73%·중견 44%·소규모 11%였고, 4개 AI 엔진 실측에서는 우리 가게 인용이 0건이었다.

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## 자료 출처

 

- Small Business Owners Say AI Is Already Changing Work(미국상공회의소재단, 2026)

- U.S. Chamber's Latest "Empowering Small Business" Report(미국상공회의소, 2026)

- 소상공인 AI 활용률 80% '착시'…고도화 활용은 2~3%대 불과(테크42, 중소기업중앙회 조사 인용, 2026.6.9 발표)

- AI 포용 관점에서 본 생성형 인공지능(AI) 이용 격차(정보통신정책연구원 KISDI, 2026.4)

- Americans and AI 2026: Chatbots, Smart Devices and Views on Impact(퓨리서치, 2026.6.17, 미국 성인 5,119명 2026.2.17~23 조사)

- AI 검색 트렌드 리포트 2026 하반기(오픈서베이, 2026.7)